Bassin versant du Lualaba

Le bassin du Lualaba est l'un des 7 sous-bassins versants qui forment le bassin du Congo. D'une superficie de 870'000 km2, il est à cheval sur le territoire de la RD Congo et de la Zambie. C'est un territoire drainé par le fleuve Congo et ses aflluents dans son cours supérieur à l'exception de la rivière Lukuga qui fait partie du bassin du Tanganyika.

La bassin du Lualaba est délimité au Nord par le bassin du Moyen Congo, au Sud par le bassin du Zambèze, à l'Ouest par le bassin du Kasaï et à nouveau celui du Moyen Congo puis à l'Est par les bassins du Nil, du Tanganyika et à nouveau du Zambèze par la rivière Luangwa.

En RD Congo

Le bassin du Lualaba est à cheval sur les provinces du Haut-Katanga, Lualaba, Haut-Lomami, Tanganyika, Lomami, Maniema, Tshopo, Nord-Kivu, Sud-Kivu et Ituri. C'est un territoire immense caractérisé par son altitude assez élevé. On compte des hauts plateaux et des massifs montagneux à l'instar des Mitumba qui longe la partie Est du pays. Le Mot Mitumba est issue du Nande et veut dire qui fume faisant allusion à certains monts d'origine volcanique comme les monts Kahuzi et Biega. on retrouve la même racine en Lingala où le verbe grillé ou fumé se dit "kotumba".

On retouve également près de la depression de Kamalondo, les Monts Hakanson, Kibara et Kundelungu. ces montagnes constituent des lieux de naissance des rivières d'exception comme la Lofoï descendant du mont Kundelungu. Plusieurs affluents de rive droite du Congo dans ce bassin proviennent des Monts Mitumba à l'instar de la Lindi, Lowa, Maïko et bien d'autres. Le fleuve Congo lui-même jaillit des haut plateaux de la province du Haut-Katanga.

Le bassin du Lualaba en RD Congo compte quelques villes de plus d'un million d'habitants à l'instar de Lubumbashi et Kisangani puis les villes de plus 500'000 habitants comme Kolwezi et Likasi.

Le potentiel hydroélectrique du bassin n'est pas exploité à ce jour. On compte tout de même quelques aménagements hydroélectriques de grande puissance qui alimente les mines du katanga et les villles de ce bassin stratégique pour la RD Congo. On dénombre surtout des barrages d'accumulation comme Nseke et Nzilo sur le fleuve Congo. Cette dernière est le seul barrage voûte de la RD Congo. Il y a également les barrages Koni et Mwandingusha sur la rivière Lufira. C'est aussi dans ce bassin que l'on retrouve le plus haut barrage de la RD congo, celui de Bendera sur la rivière Kiyimbi, un affluent de la Luama. Sa hauteur de chute dépasse 600 mètres.

La différence d'altitude dans ce bassin (entre montagnes et cuvettes) pourrait être utilisé pour aménager les installations de pompage turbinage.

Cours d'eau du bassin du Lualaba en RD Congo: