La rivière Lubumbashi donne son nom à la ville chef-lieu de la province du Haut-Katanga. Elle prend sa source à l'ouest de Luiswishi, dans le territoire de Kipushi, à environ 1340 mètres d'altitude. Son cours suit une direction générale du nord vers le sud-est. Elle coule parallèlement à la route de Likasi jusqu'à entrer dans le territoire de la ville, où elle est d'abord rejointe par la rivière Kipopo sur la rive droite, puis par la Kasapa. D'autres affluents viennent s'ajouter en chemin, comme la rivière Kiboko, juste avant que la Lubumbashi ne forme un lac près du terrain de golf. Ce lac, parfois appelé Kipopo, a été aménagé par l'homme pour des activités sportives. La rivière Kalubwe se jette aussi dans le lac, sur la rive gauche.

En quittant le lac, la rivière passe sous la route du Golf et continue à suivre un tracé sinueux vers le sud. Au niveau du Zoo, la rivière Karavia, sur la rive droite, se joint à elle. Ensuite, la Lubumbashi traverse la route de Kipushi et reçoit, sur ses deux rives, les rivières Katuba et Kalomondo. Ces affluents ont même donné leurs noms à deux communes de la ville.

 

Après un parcours de 46,6 km, la rivière Lubumbashi finit par se jeter dans la rivière Kafubu, entre les communes de Katuba et Kenya, à une altitude de 1193 mètres.

Elle fait donc partie du réseau du sous-bassin du Lualaba en République démocratique du Congo, en tant que sous-affluent de la rivière Luapula.

 

Affluents majeurs:

 

• Katuba
• Karavia
• Kamalondo
• Kipoko
• Kasapa
• Kiboko
• Kalubwe
• Kisanga