Certains hydronymes (noms) sont partagés par plusieurs rivières en RD Congo, ce qui ne manque pas de semer une certaine confusion. Dans certains cas lorsque deux rivières portant le même nom sont les affluents d'un même cours d'eau, l'usage d'un suffixe peut suffir à les différencier comme c'est le cas des rivières Bwele-Milonda et Bwele-Bisaki toutes deux affluents de la rivière Lutshima entre les provinces du Kwilu et Kwango.

C'est également le cas des rivières Lua-Dekere et Lua-Vindu qui forment la rivière Lua, affluent de l'Ubangi dans la province de l'Equateur.

Parfois c'est la longueur qui permet de différencier ces rivières  comme c'est le cas des rivières Bili et Bili-Moke (petite Bili) dans la province du Bas-Uele.

On peut aussi évoquer le cas des rivières Olongo-Lule et Olongo-Nsongo, toutes deux aflluents du lac Mai-Ndombe dans la province du même nom.

 

Mais dans la tendance générale des hydronymes, voici un extrait d'Auguste Verbecken dans son ouvrage <<Contributions à la géographie historique du Katanga et des régions voisines>> paru en 1954 qui affirme:

A noter ici en passant, qu’en Afrique centrale la plupart des noms de rivière

sont marqués par le préfixe Lu , contraction de lui, rivière, eau courante.

Le capitaine Cerckel dit même que cette particule peut être aussi suffixe, comme

dans Sankuru ou Sankulu. (Mouvement Géographique, 1898, n° 42). On sait que

l = r d’où lu — ru  mais la prééminence est à lu :

Lualaba, Luapula, Lufira, Lubilashi, Lulua, Lukuga, Lupemba (non Upemba) 

D ’autres noms de rivière ont Ka comme préfixe :

Kalanya, Kasidishi, Kamalondo, Kagera, Kasai, etc ... ; d’autres encore ont la 

particule initiale Di : Dilukuwe, ou le suffixe mai : Bushimai.

 

Parmi les hydonymes les plus courants, on retrouve:

 

Lukunga

En effet, l'hydronyme Lukunga est utilisé par plusieurs rivières en RD Congo avec des variantes comme Lukuga:

• Lukunga (affluent du Congo dans le Kongo-Central)
• Lukunga (affl. du Congo à Kinshasa)
• Lukunga (affl. de la Nsele)
• Lukunga (affl. du Congo dans le territoire de Boma)
• Lukuga (exutoire du lac Tanganyika)

 

Kwilu (ou Cuilo)

Le nom Kwilu est partagé par plusieurs rivières qui sont pour la plupart des rivières transfrontalières coulant entre l'Angola et la RD Congo: 

• Kwilu (ou Cuilo) (affl. du Kasaï )
• Kwilu (affl. du Congo )
• Cuilo (affl. du Kwango )
• Kwilu (affl. de la Lukunga à Boma )

 

Lubudi

Le nom Lubudi est lui aussi très utilisé dans la dénomination des cours d'eau en RD Congo. On le retrouve beaucoup dans le bassin du kasaï avec des variantes comme Lumbudji:

• Lubudi (affl. du Lualaba dans le Haut-Lomami)
• Lubudi (affl. de la Kalule Sud)
• Lubudi (affl. du Kasaï près d'Ilebo)
• Lubudi (formant la Nguma avec la Basoko à Kinshasa)
• Lubudi (affl. de la Sankuru)
• Lumbudji (affl. du Kasaï près de Basongo)

 

Lukula

C'est un hydronyme que l'on retrouve également pour plusieurs rivières en RD Congo:

• Lukula (affl. du Shiloango)
• Lukula (affl. de la Lubefu) 
• Lukula (affl. de la Lubi)
• Lukula (affl. de l'Inzia)

 

Lua

Plusieurs rivières en RD congo portent cet hydronyme:

• Lwa (source de la Ndjili)
• Lua (affl. de l'Ubangi) 
• Lua (affl. de la Buma)
• Lua (affl. de la Lubue)
• Lua (affl. de la Bili)

 

Luano

C'est un nom que l'on retrouve fréquemment dans la dénomination de plusieurs rivières dans les bassins du Kasaï et du Lualaba avec des variantes dans l'écriture:

• Luano (affl. de la Kamtsha)
• Luwano (affl. de la Lutshima) 
• Luano (affl. de la Kwilu)
• Luano (affl. de la Rwashi)

 

Luilu (ou Lwilu)

C'est un hydronyme que l'on retrouve dans les bassins du Tanganyika et Kasaï:

• Luilu (affl. de la Lukuga)
• Luilu (affl. de la Sankuru) 

 

 Lufu et ses variantes

C'est un hydronyme utilisé par plusieurs rivières en RD Congo avec des variantes comme Luifu, Luvu, Luvua, Lovua, Lufwa ou encore Lovoi. On distingue donc :

• Lufu (affl. du Congo près des chutes d'Inga)
• Lufu (affl. du Congo près de Matadi) 
• Lufu (cours supérieur de la Luilu)
• Luvua (exutoire ou du lac Moero)
• Luvwa (affl. de la Kama, elle même affl. de l'Elila)
• Lovua (affluent du Kasaï)
• Lovoi (affl. du Congo)
• Lufwa (affl. de la Lufira)
• Luifu (affl. de la Lulua près de Mwene-Musala)

 

Lubishi

On retrouve quelques rivières portant ce nom avec des variantes :

• Lubishi (affl. de la Kwango près de Popokabaka)
• Lubuishi (affl. de la Lubudi près de Bashingo) 
• Lubishi (affl. de la Sankuru près de Kimanda)

 

Luembe (ou Lwembe)

C'est un hydronyme très utilisé dans la dénomination des rivières dans les bassins du Kasaï et du Lualaba:

• Luembe (affl. du Kasaï)
• Lwembe (affl. de la Sankuru) 
• Luembe (affl. de la Lufira)
• Lwembe (affl. de la Kwango)
• Luembe (affl. de la Bakali)

 

Lubi

C'est un hydronyme que l'on retrouve dans plusieurs sous-bassins du Congo:

• Lubi (affl. de la Sankuru)
• Lubi (affl. de la Luapula) 
• Lubi (affl. de la Bili)
• Lubi (affl. de la Lulua) 

 

 Lowa

C'est un hydronyme que l'on retrouve dans plusieurs sous-bassins du Congo notamment ceux de l'Ubangi et du Lualaba:

• Lowa (affl. fleuve Congo)
• Lowa (affl. de la Bomokandi) 
• Lowa (affl. de la Nzoro)
• Lowa (affl. de la Lukenie)

Niemba

On retrouve quelques rivières portant ce nom avec des variantes à l'instar de:

• Niemba (affl. de la Lukuga)
• Niemba (affl. de la Luvua) 
• Nemba (affl. du lac Tanganyika)